Попов был отставным военным и большим патриотом; он за свой счет провел все изыскания, связанные с изучением топографии окрестностей Москвы и существующих почвенных пластах.
Он же произвел расчет мощности проектируемых канализационных сооружений с учетом перспективного роста населения на много лет вперед, разработал эскиз устройства городской сети канализации и рассчитал стоимость капитальных затрат на строительство и эксплуатацию канализационных сооружений.
Проектом предусматривалась общесплавная канализация, при которой дождевая и бытовая канализации объединялись, и сточные воды ,вместе с атмосферными, отводились по одной канализационной системе.
Проект Попова, принятый Городской думой, был направлен для согласования в комиссию народного здравоохранения, а затем, для утверждения, в технический строительный комитет Министерства внутренних дел.
Увеличение мощности водопроводной системы Москвы во второй половине 19 века, поставило перед властями задачу создания канализации, которая уже существовала в странах Западной Европы.
В 1874 году инженер М. А. Попов впервые поднял вопрос о создании в Москве сети канализации для вывода за городскую черту сточных вод и об их очистке на специальных полях орошения путем фильтрации через почву, с дальнейшим использованием в качестве удобрений для сельскохозяйственных угодий.
История создания системы канализации в Москве
